Es innegable que el erizo azul de Sega está viviendo una segunda juventud dorada. Mientras que en las salas de cine ha logrado consolidarse como una franquicia multimillonaria capaz de reunir a toda la familia, en los rincones más técnicos de internet, la comunidad de fanáticos sigue manteniendo vivo el legado de sus entregas más antiguas, dándoles una vuelta de tuerca inesperada.
Un gigante de la taquilla mundial
Para entender la magnitud actual del personaje, basta con mirar las cifras que dejó su paso por la gran pantalla en 2022. Sonic 2: La película no solo fue una secuela, sino la confirmación de que las adaptaciones de videojuegos pueden funcionar masivamente. Con un presupuesto de 110 millones de dólares, la cinta logró una recaudación global impresionante que superó los 405 millones, obteniendo una sólida recepción tanto de la crítica como del público, reflejada en una puntuación de 7.4.
La trama nos situó de vuelta en Green Hills, donde Sonic, ansioso por demostrar que tiene la madera de un auténtico héroe, se enfrenta a una prueba de fuego. El conflicto escala con el regreso del infame Dr. Robotnik, quien esta vez no llega solo, sino acompañado por Knuckles. Ambos villanos inician una carrera contrarreloj en busca de una esmeralda con el poder devastador de destruir civilizaciones enteras. Para frenar esta amenaza, el erizo forma alianza con su inseparable compañero Tails, embarcándose en una aventura de acción y comedia que los lleva a recorrer el mundo para evitar que la piedra caiga en las manos equivocadas.
Reimaginando el pasado en Sega Saturn
Sin embargo, el fanatismo por Sonic no se alimenta solo de estrenos millonarios. En paralelo al éxito cinematográfico, la escena del modding ha puesto sus ojos en uno de los títulos más divisivos de la franquicia: Sonic R, lanzado originalmente en 1997 para la Sega Saturn. Este juego siempre fue una rareza, un título de carreras con escenarios grandes y explorables que, paradójicamente, nunca permitían detenerse a mirar debido a la naturaleza frenética de la competición.
Recientemente, el especialista en ingeniería inversa y hacker, Bo Bayles, lanzó Sonic R&R, un parche que transforma radicalmente la experiencia del juego original. La modificación elimina por completo los límites de tiempo y la estructura de carreras de las cinco etapas del juego. Ya no existe la presión de llegar en primer lugar para conseguir las Esmeraldas del Caos o los Sonic Tokens; ahora el título se acerca mucho más a un juego de plataformas en 3D tradicional.
Exploración sin prisas
Lo interesante de este proyecto es cómo cambia la percepción del control. Bayles ajustó específicamente el manejo de los personajes para que el movimiento lento y deliberado sea viable, eliminando esa lucha constante contra unos controles diseñados originalmente para ir siempre hacia adelante a toda velocidad. El resultado es un modo donde el jugador puede simplemente deambular, investigar rutas y experimentar sin estar pendiente del contador de vueltas.
Si bien el propio creador admite que el parche no es “terriblemente” necesario —dado que los modos Tag y Balloon del juego original ya permitían cierta exploración—, y reconoce que para quien conozca los mapas la experiencia podría durar apenas unos 10 minutos, el objetivo es otro. La idea es permitir que los jugadores desbloqueen personajes y recojan coleccionables de una manera mucho más placentera, cumpliendo el deseo de muchos que, en la era de la Saturn, soñaban con investigar esos entornos 3D sin el estrés del cronómetro.
Cabe destacar que Sonic R&R se distribuye como un parche y no como un juego completo, por lo que es necesario contar con una copia propia de Sonic R para utilizarlo. Es un proyecto pequeño y enfocado, pero que logra abrir uno de los títulos más extraños del catálogo de Sega de una forma que finalmente coincide con cómo muchos jugadores quisieron experimentarlo en su momento.