El tropiezo financiero de los grandes desastres
El panorama de la ciencia ficción de gran presupuesto ha enfrentado turbulencias recientes, ejemplificadas perfectamente en el desempeño de Moonfall. Estrenada el 2 de febrero de 2022, esta superproducción prometía ser el evento cinematográfico del año bajo la premisa de que “la humanidad verá el lado oscuro de la Luna”. La cinta, una coproducción entre Hong Kong, Reino Unido y Estados Unidos, planteó un escenario apocalíptico donde una fuerza desconocida empuja al satélite fuera de su órbita, poniéndolo en un curso de colisión directa con la Tierra.
A pesar de contar con la dirección del veterano del género Roland Emmerich y un guion coescrito por Spenser Cohen, la película no logró conectar con la audiencia masiva necesaria para justificar sus costos. Con una duración de 2 horas y 10 minutos y una calificación mixta de 6.3, la propuesta de acción y aventura, donde un equipo de astronautas intenta detener el fin del mundo, se convirtió en un fracaso contable. El presupuesto de 146 millones de dólares contrastó dolorosamente con una recaudación global que apenas alcanzó los 67.319.703 dólares, dejando en evidencia que los efectos especiales por sí solos ya no garantizan el éxito en taquilla.
Ambiciones desmedidas en Sundance
Mientras el cine comercial sufre, el circuito independiente presentó en el Festival de Cine de Sundance una propuesta diametralmente opuesta pero igualmente fallida: In The Blink Of An Eye. Dirigida por Andrew Stanton, la cinta intenta ser una épica que abarca siglos, pero termina sintiéndose lanosa y excesivamente sentimental. Para hacerse una idea de la experiencia, imaginen escuchar las dos primeras líneas del éxito sensiblero de Whitney Houston, “The Greatest Love of All”, en un bucle constante durante una hora y media.
La película se desarrolla con la urgencia de un protector de pantalla de principios de los 2000, lanzando un golpe ambicioso a la vida, el universo y todo lo demás. Es un intento de rendir tributo a las leyes de la evolución que mantienen viva a la raza humana. Hay que reconocerle a Stanton que su obra no es tan larga ni tan terrible como Cloud Atlas —el filme al que más se parece—, pero el concepto que une sus tres historias es demasiado obvio y tarda demasiado en revelarse como para mantener el interés en sus vertientes narrativas.
Una estructura pretenciosa
Al igual que aquel interludio extraño y alucinógeno en El árbol de la vida de Terrence Malick, la cinta comienza con una breve historia del tiempo, acompañada de una línea literaria concisa: “Recuerda, recuerda, esto es ahora, y ahora, y ahora”. Resulta preocupante cuando un cineasta saca sus eslóganes inspiradores de Sylvia Plath, pero la cita explica la estructura de la película. Esta se desarrolla en tres líneas temporales muy diferentes que, como se puede imaginar, existen en el “ahora” y muestran correlaciones forzadas con el presente, sugiriendo que tanto los neandertales como los humanos del futuro son exactamente igual a nosotros.
La primera parada nos lleva al año 45.000 a.C., donde un hombre primitivo llamado Thorn se ocupa de mantener a su esposa e hijo. Esta es, por lejos, la sección más tediosa de una película que, incluso en sus mejores momentos, destaca por ser inofensivamente aburrida. Justo cuando el espectador comienza a cansarse de la familia prehistórica, la narrativa nos transporta al año 2025.
Conflictos modernos y futuros
En el presente nos encontramos con Claire, interpretada por Rashida Jones, una antropóloga académica que examina forensemente un cadáver antiguo pero bien conservado que podría ser el famoso Eslabón Perdido, aunque probablemente no lo sea. La trama de Claire se centra en su aventura con un tal Greg del departamento de Estadísticas; su historia de “lo harán o no lo harán” es el equivalente cinematográfico de una deuda negativa, razón por la cual la película nos lanza rápidamente al año 2417.
En el futuro conocemos a Coakley (Kate McKinnon), en un segmento que recuerda a Silent Running. Coakley es un ser humano con “longevidad mejorada” encargado de establecer una colonia humana fuera del mundo para un cargamento de embriones no fertilizados. La tensión dramática aquí surge cuando una misteriosa enfermedad vegetal invade el invernadero de la nave, un entorno que categóricamente no debería permitir patógenos externos.
La enfermedad devora las plantas mientras, en paralelo, la mujer del 2025 sale con un tipo que no le convence y, en la prehistoria, se desarrolla una precuela de Sasquatch Sunset. Es difícil ser duro con una película que tiene el corazón en el lugar correcto, pero cuesta creer que, tras haber pasado un tiempo en la “cárcel de directores” por la regular John Carter, Stanton esperara que una cinta tan difusa lo llevara a algún lugar que no fuera de regreso al ostracismo profesional.